「白石。そういや、今日オサムちゃんが話があるって？」 　三月の終わり。春。暖かい陽気の中、校庭の桜もそろそろ咲きそうだ。 　そんなある日だ。謙也に言われて、「ああ」と白石は頷いた。 「ほら、獅子楽の千歳ってヤツが来るって」 「あー」 「こんな時期に？」 　一氏の言葉に「事情はあまり詮索しない」と注意する。 　白石は時計を見遣って、ベンチから立ち上がった。 「時間や。ちょお行ってくる。健二郎、頼むわ」 「わかった」 　頷いた副部長に背を向けて校舎の方に走り出す。 「そういや、千歳かな？　橘かな？　忘れたけど、九州二翼の片方が、去年の大会で、俺ら見ていきなり大声あげたことあったやんな？」 「ああ、あったなぁ。あれなんやろ」 　中庭に面した一階の連絡通路。 　教師の駐車場の方を見遣ると、そこに並ぶ桜の木は今にも咲きそうに蕾を綻ばせていた。 「春やなぁ」 　そう呟いた。連絡通路の向こうから、見慣れない長身が歩いてくる。 　足下は下駄だ。 　そちらをはっきり振り向いた瞬間、彼も自分を真っ直ぐに見た。 　桜の花弁が見えた気がした。まだ、咲いていないのに。 　彼が、視線の定まらないような顔を綻ばせたのだ。桜が咲いたように。 　すぐ、泣きそうに笑って、駆け寄って白石に手を伸ばす。 「…千歳！」 　彼の名前を呼んだ。何度も呼んだ。手を伸ばして、抱きついた。背中を抱く、懐かしい手。 「…蔵」 　自分を呼ぶ、低くて優しい声がした。 　見上げると、ひどく優しく微笑む顔がある。 　手を伸ばして頬に触れると、キスが降りてきた。 「…会いたかった……………」 　忘れていたのに、そう思い続けた。 　彼に会いたい。わからないけど、彼に会いたい。 『あなたに会いたい』 　誰かも、顔も、名前もわからないのに。 　夢の終わりには、会えるように何度も祈った。 　目が覚めたら、あなたに会えますように。 　繋いだ手が、今度こそ、離れないように。 　THE END ======================================================================================== 　携帯サイトの2000ヒット記念兼本館一周年半記念リクエスト募集の一個。 　2009/06/12