![]() 戀 CROVER LOVE CROSS LOVE番外B 第三話−【ここにいます】 大真面目に言ったら、怒られた。 普通、それは、強姦された時にするんじゃないのか、って思った。 「…何故、リバース?」 その後、また部活から足が遠のいた千歳に、白石は不思議そうに見下ろしてきた。 部活が終わったあと、まだ明るい海の傍の堤防。 夕日がちらついてきた。 部活から帰る途中に、自分を見つけたんだろう。 「いや、…なんか」 「なんか、じゃわからんで」 「…」 そうかな、と思う。 なんだか、白石には、伝わる気がする。 言わなくても。 座っていた千歳の髪に触れた手が、そっと撫でる。 「…しんどいんか?」 そう、言うから、白石が言うから。辛そうに見るから。だから、どうしたって堪らない。 「…俺は、やっぱり、…宇宙人かもしれんね」 「は?」 「…ほら、昔は、交通も不便やったけん」 千歳は立ち上がると、遠く、九州の方角を指さした。 「で、そのうち未来は、宇宙も行けるようになる。 そしたら、九州も同じようなもんばい?」 「…」 「そういうとこからの、…余所もんて言うか」 忍足の言葉に、後悔さえしたんだ。 「だけん、言葉や意思伝達が、おかしい」 そう言って、白石を見ると、彼はこちらを睨んでいた。 それにびっくりして、千歳は一歩さがろうとしたが、堤防があって下がれない。 「…お前は、ここにおるって何度言わせる!」 「…しらいし?」 「お前は、ここにおるんや。…だって、お前は俺を…!」 だって、なんで、そこで怒る? 瞳の奥で、悲しむ? 普通、犯された時にそうなら、わかる。 でも、なんで今? 俺をそんなにも、理解るんだろう。 「………俺は、なんでもよかよ。宇宙人でも、異邦人でも、幽霊でも」 「よくな…!」 剣幕を変えて、必死に言う白石の頬を、撫でた。びくりと、反応が一瞬止まる。 「白石は、心配すっとやろ?」 「…、」 「俺が、今、独りやけん。家に誰もおらんけん。 …初めて来た頃は、怖かった」 そこで白石を見て、微笑んだ千歳の顔を、白石は初めて見るように見上げた。 「明かりがついてない家が、家族のおらん家が、友だちのおらん街が。 …こわかった」 「………今は?」 「…宇宙人でもなんでも、伝達方法はあるやろ? 星に降り立ったら、それを同じ星の相手と出来るようにする。 …俺がそぎゃん努力しとらんのに、…」 千歳の伸ばした手が、白石の髪に触れたあと、一気に後頭部を掴んで抱き寄せる。 鼻孔に触れる、柔らかい匂い。 「…俺が想ったら、迷ったら、…白石に、届く」 「……」 「俺は、…白石に届くなら…怖くなか」 「……、…っ」 何度も、抱き寄せた身体を撫でて、必死に抱いた。 後悔したんだ。 自覚する前に、告げる前に、身体を奪ったことを。 もっと、優しく触れたかった。 俺の声が、届く、唯一の人。 だから、もっと、大事に、したかった。 もっと、優しく、傍にいたかった。 あの時、汚したまま放置して、逃げ出したあと、すぐ、彼はどうするんだろうって。 こわくなったんだ。 帰れないんじゃないかって。 大丈夫なのかって。 自分でやっておいて、勝手なのに。 どうしようもなく、大事にしたくなって、慌てて傍の店で適当に服を選んで、戻った。 だって、傷付けたくないって、馬鹿みたいに後から気付く。 「……俺が、思うたら、千歳に、届く?」 「…、はっきり断言出来んよ。俺は。 …でも、俺は努力するから。 ちゃんと、声、聞くから。 ちゃんと、受け取るから。 …最初からやり直してくれなんて言わんから。 …俺を、…見放さないで、傍にいさせて…」 声を、受け取るキミがいる。 だから、それを失ったら、って怖い。 多分、以上にキミが愛しいんだ。 「…千歳?」 掠れた声に覗き込むと、真っ赤な顔があった。 上目遣いに、自分を見上げる瞳と視線があうと、心臓があまりに痛くなる。 あまりにも、甘い、痛み。 「…それだけ、声で、言うて?」 「………、白石」 彼の首に触れて、耳にかかる髪をかきあげて、露わになった耳に囁いた。 『 』 「なんや。ちゃんとおるやないか」 部室で着替えていると、後から来た謙也がいかにも不思議そうに言った。 その顔は、既に普通の、人の良さそうな顔だ。 あれは、幻か。なんなのか。 「ま、それならええんやけど」 隣のロッカーだったので、着替えようと立った謙也に、千歳が顕著に避けてしまう。 「?」 「……あ」 遠くで見ていた財前が、「あ」と呟く。 「…なんでも、なかっ」 「そうか?」 「うん!」 「そっか」 謙也は普通にいい笑顔なのだが、千歳の笑顔は引きつっている。 謙也はそれを不思議そうに見上げていた。 コートに響く一年生の声。 休憩時間に打たせているから、一年が元気なのはこの時間かもしれない。 水飲み場で、背後から聞こえた足音に振り返ると、白石は柔らかく微笑む。 千歳だ。 彼は、嬉しそうに笑う。白石に向かって。 ほら、ここにいる。 俺が気付くと、嬉しそうに微笑むから。 ちゃんと、ここにいる。 『 ここにおるよ 』 千歳は、ちゃんとそう言った。 そう、約束したんだ。 もう、ここにいる。 「……」 「乾先輩?」 バスの中で固まった先輩を、海堂が覗き込んだ。 「あのさ、海堂」 「ハイ」 「俺の荷物に混ざってた、このメモリーカード」 「携帯のですね」 乾は青ざめた顔をしている。 「今、見たら白石の画像が入っててさぁ……」 「……………」 傍の海堂も、離れて座っている手塚と不二も固まる。 「………鬼のように請求される前に、ボクが返しとくよ。住所聞いたし」 「うん。頼んだ。不二」 乾から受け取ったそれを、不二は大事に仕舞ってから、ふと考えた。 乾に、白石はおかしなことを言ったと聞いた。 「…でも、…今は白石は、ここにいるってわかるんだから、別にいいよねー」 「不二?」 「なんでもない」 もう、ここにいるってわかるから、大丈夫だよ。 もう、明かりのない家に帰ることはない。 “ 愛し愛しと云う心を、 戀 と言う ” いつでも、戀しているように、傍に、彼はいるんだって。 2009/06/07 THE END |